Η φινλανδική κυβέρνηση, έδωσε το πράσινο φως στην κρατική εταιρεία Terrafame για την εξόρυξη και την επεξεργασία του ουρανίου, που συναντάται σε κοίτασμα στα ανατολικά της χώρας. Συνεπώς, η Φινλανδία θα είναι ο μοναδικός παραγωγός ουρανίου σε ολόκληρη την ΕΕ.
Η Terrafame θα εξορύσσει ουράνιο στην περιοχή Kainuu, όπου υπάρχουν ήδη ορυχεία για την εξόρυξη νικελίου και άλλων μετάλλων, για την κατασκευή μπαταριών. Η κρατική επιχείρηση ανέλαβε το ορυχείο το 2015, όταν οι περιβαλλοντικοί φραγμοί οδήγησαν τον πρώην εξορύκτη, την εταιρεία Talvivaara, σε κατάρρευση.
Είναι η Talvivaara που έχει επενδύσει περίπου 75 εκατομμύρια ευρώ στη λειτουργία του ορυχείου ουρανίου και η Terrafame αναμένει να επενδύσει άλλα δέκα εκατομμύρια ευρώ πριν ξεκινήσει πραγματικά η εξόρυξη. Η εταιρεία εξόρυξης εκτιμάει ότι θα διαρκέσει περίπου ένα χρόνο για να τεθεί σε λειτουργία το ορυχείο. Ωστόσο, μπορεί να υπάρξει αναβολή για ένα ακόμη έτος, εάν η απόφαση της κυβέρνησης αμφισβητηθεί νομικά.
Η Φινλανδική Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, έχει ήδη αναφέρει, ότι σχεδιάζει μια παρόμοια κίνηση. «Βάσει του νόμου περί πυρηνικής ενέργειας, δεν υπάρχουν λόγοι για τη χορήγηση άδειας εξόρυξης, καθώς ο τρόπος επεξεργασίας των αποβλήτων στο ορυχείο δεν εξασφαλίζει μακροπρόθεσμη περιβαλλοντική ασφάλεια», ανέφερε η προαναφερθείσα οργάνωση.
Η Terrafame αναμένει να εξάγει το εξορυχθέν ουράνιο, σε χώρες που έχουν εγκριθεί από τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας για επεξεργασία σε πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Στη Φινλανδία δεν υπάρχει κανένας τέτοιος επεξεργαστής.
