Πρόκειται για την πιο κερδοφόρα εταιρεία στον κόσμο. Πέρυσι έβγαλε 111 δισεκατομμύρια δολάρια. Ήταν περισσότερο από το καθαρό κέρδος των πέντε κορυφαίων εταιρειών εξόρυξης πετρελαίου και σχεδόν διπλάσιο από ό, τι κέρδισε το περασμένο έτος ο κολοσσός της τεχνολογίας Apple.
Η Σαουδική Αραβία ήταν συνηθισμένη για δεκαετίες, να λαμβάνει κέρδη από τον πετρελαϊκό της πλούτο, το ίδιο και τη μεγαλύτερη εταιρεία πετρελαίου, η κρατική Saudi Arramco. Ως εκ τούτου, σε μεγάλο βαθμό ήταν έκπληξη όταν στις αρχές του 2016, ο πρίγκηπας ο Μωάμεθ Μπιν Σαλμάν ανέφερε την πρόθεση να φέρει τον πετρελαιοπαραγωγικό κολοσσό στο χρηματιστήριο. Όχι ολόκληρο, μόνο ένα μέρος του. Από την αρχή, λέγανε για το ένα έως πέντε τοις εκατό των μετοχών που θα μπορούσαν να διαπραγματεύονται δημόσια.
Οι λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένης της τιμής εγγραφής, αυτές τις μέρες συζητούνται. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, τα έσοδα από τις εγγεγραμένες μετοχές θα μπορούσαν να είναι μεταξύ είκοσι πέντε και σαράντα δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τις περισσότερες φορές, αναφέρεται το ποσό των 25 δισ., το οποίο θα μπορούσε να συγκριθεί με την πιο εντυπωσιακή είσοδο στο χρηματιστήριο που έγινε ποτέ, από την κινεζική εταιρεία Alibaba. Και είναι πιθανό ακόμη, αυτό το ποσό να ξεπεραστεί.
Χρήματα για αναδιάρθρωση
Και για ποιο πράγμα χρειάζεται χρήματα ο Mohammed bin Salman; Θέλει να τα χρησιμοποιήσει για την αναδιάρθρωση της οικονομίας της Σαουδικής Αραβίας. Δεν θέλει να βλέπει πόσο βαθιά μειώνεται η σημασία του πετρελαίου στην παγκόσμια οικονομία, συμπεριλαμβανομένης της θέσης της Σαουδικής Αραβίας μέχρι πρόσφατα, ως του μεγαλύτερου παραγωγού πετρελαίου παγκοσμίως. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν αυτή την υπεροχή πριν από λίγο καιρό, κυρίως χάρη στην ανακάλυψη νέων τρόπων εξόρυξης του μαύρου χρυσού. Από αυτή την άποψη, ο Πρίγκιπας μπορεί να χαρακτηριστεί ως ευσυνείδητος.
Ωστόσο, το Σεπτέμβριο, δύο εγκαταστάσεις της εταιρείας Saudi Aramco βρέθηκαν υπό επίθεση από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η τιμή του πετρελαίου αμέσως πετάχτηκε στα ύψη και μόλις λίγες μέρες αργότερα, επέστρεψε «υπάκουα» στα προηγούμενα επίπεδα. Σαν να ήθελε να δείξει πόσο ασταθής μπορεί να είναι και πόσο ευάλωτη μπορεί να είναι μια κοινωνία ή μια ολόκληρη χώρα που βασίζεται στο πετρέλαιο.
Εξάλλου, η Σαουδική Αραβία έχει σημειώσει κάτι τέτοιο πολλές φορές στο παρελθόν. Όταν το πετρέλαιο ανεβαίνει, είναι μια πλήρης ευλογία, αλλά όταν το βαρέλι διαπραγματευόταν στα 20 δολάρια πριν από λίγα χρόνια, οι Σαουδάραβες δεν είχαν λόγο για χαρά, παρόλο που η εξόρυξη θα θεωρούνταν συμφέρουσα ακόμα και σε περίπτωση χειρότερων συνθηκών.
Ειδικές οικονομικές ζώνες
Το μέλλον αυτής της χώρας όμως, δεν μπορεί να βασιστεί στο πετρέλαιο. Μόνο και μόνο επειδή ο τομέας παραγωγής πετρελαίου, δεν θα είναι σε θέση να «δώσει εργασία» σε τόσα άτομα όπως σήμερα ή στο παρελθόν. Ναι, οι τεχνολογικές εξελίξεις που σχετίζονται με τη ρομποτικοποίηση και την ψηφιοποίηση έχουν φτάσει μέχρι εδώ. Η εξορυκτική βιομηχανία απαιτεί μεγάλο όγκο κεφαλαίου, αλλά αναλόγως λιγότερο εργατικό δυναμικό. Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, μέχρι το ένα εκατομμύριο υφιστάμενων θέσεων εργασίας θα τεθούν σε κίνδυνο κατά τα επόμενα πέντε χρόνια ως αποτέλεσμα της τέταρτης βιομηχανικής επανάστασης.
Όπως έχει ειπωθεί, η σημασία του πετρελαίου στην παγκόσμια οικονομία θα μειωθεί. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στο γεγονός ότι η ενεργειακή ένταση του ΑΕΠ έχει μειωθεί σημαντικά μετά τις πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του ’70, αλλά και στη σταδιακή απομάκρυνση από τους ορυκτούς πόρους.
Έτσι, η Saudi Aramco μπορεί να αποτελέσει σημαντική πηγή πλήρους αλλαγής σε ολόκληρο το οικονομικό μοντέλο αυτής της χώρας της Μέσης Ανατολής. Ο ίδιος ο Μωάμεθ Μπιν Σαλμάν στο Όραμά του 2030, μιλά για τη μετατροπή της χώρας μέσω στρατηγικών επενδύσεων, ειδικά στον τομέα της μεταποίησης, στην κατασκευή μιας «ρομποτικής» πόλης κοντά στην Ερυθρά Θάλασσα ή σε «ειδικές οικονομικές ζώνες». Η Saudi Aramco, με την είσοδό της στο χρηματιστήριο, στοιχηματίζει όχι μόνο για το μέλλον της, αλλά και για το μέλλον όλης της χώρας.
